나이 들수록 물건을 줄이고 싶은 이유, 공간·힘·생활의 변화

요즘은 집에 있는 물건들을 보면 자꾸 치우고 싶다는 생각이 듭니다. 살 때는 모두 필요했고, 있으면 생활이 편해질 줄 알았습니다. 그런데 나이가 들고 식구가 줄어드니 쓰지 않는 물건이 눈에 들어오기 시작했습니다. 집은 답답하고, 무거운 물건을 꺼내고 씻는 일도 힘이 듭니다. 나이 들수록 물건을 줄이고 싶은 이유를 제 생활 속에서 생각해 보았습니다.

 

편하려고 하나씩 들인 전자제품과 살림살이도 나이가 들고 생활이 달라지면 오히려 부담이 될 수 있습니다.

1. 물건이 많아지면 생활할 공간이 줄어들어요

30년 넘게 살림을 도맡아 하면서 집에서 가장 중요하게 생각한 곳은 주방이었습니다. 살림에 필요한 물건을 하나씩 사다 보니 주방에는 냄비와 그릇, 여러 가지 전자제품이 늘어났습니다.

 

처음부터 한꺼번에 산 것은 아닙니다. 필요할 때마다 하나씩 들였는데, 어느 날 둘러보니 주방에도 베란다에도 수납장에도 물건이 가득했습니다.

 

오븐도 있고 식기세척기도 있습니다. 믹서기는 한 대가 아니라 여러 대입니다. 크기와 용도가 다르다는 이유로 하나씩 들였는데, 지금은 어떤 것을 어디에 두었는지 한참 찾아야 할 때도 있습니다.

 

청소기도 마찬가지입니다. 일반 청소기만 있던 집에 물걸레 청소기가 생기고, 이불의 먼지와 세균을 청소한다는 기계도 들였습니다. 로봇청소기도 샀습니다. 그때는 새 물건 하나가 들어올 때마다 살림이 더 편해질 것 같았습니다.

 

그런데 물건이 하나 늘어날 때마다 그 물건이 차지하는 자리도 필요했습니다. 자주 쓰는 물건은 꺼내 놓고, 가끔 쓰는 물건은 수납장에 넣었습니다. 수납장이 부족하면 또 다른 곳에 자리를 만들었습니다.

 

그러다 보니 정작 사람이 편하게 사용할 공간은 줄어들었습니다. 물건 하나를 꺼내려면 앞에 있는 다른 물건부터 치워야 하고, 빈 공간이 있어도 어느새 무엇인가를 올려놓게 됩니다.

 

요즘은 집을 둘러보다가 이런 생각을 할 때가 있습니다.

 

‘내가 이 물건들을 다 쓰기는 하는 걸까?’

 

예전에는 빈 공간을 보면 무엇을 놓을지 생각했습니다. 지금은 반대입니다. 물건이 없는 자리를 보면 오히려 마음이 편합니다. 집이 넓어져야 편한 것이 아니라, 같은 집이라도 물건이 줄어들면 내가 움직일 공간이 늘어난다는 것을 이제야 느끼고 있습니다.

2. 물건을 꺼내고 정리하는 데 더 많은 힘이 들어요

예전에는 물건의 무게를 크게 생각하지 않았습니다. 무거운 냄비도 잘 꺼냈고, 사용한 뒤 씻어 다시 넣는 일도 당연하게 했습니다. 큰 그릇이나 무거운 주방용품도 필요하면 사용했습니다.

 

그런데 요즘은 물건 하나를 살 때도 먼저 무게를 보게 됩니다. 아무리 좋은 냄비라도 무거우면 손이 잘 가지 않습니다. 꺼낼 때 힘이 들고, 음식을 담으면 더 무거워집니다. 다 먹고 난 뒤 큰 냄비를 씻는 일도 예전처럼 가볍지 않습니다.

 

전자제품도 편하게 쓰려고 산 것이지만, 꺼내고 조립하고 사용한 뒤 씻어야 하는 물건은 점점 손이 가지 않습니다. 믹서기 하나를 사용하려고 해도 본체를 꺼내고, 용기를 씻고, 말린 뒤 다시 제자리에 넣어야 합니다. 잠깐 사용하는 시간보다 준비하고 치우는 시간이 더 길게 느껴질 때도 있습니다.

 

로봇청소기도 처음에는 알아서 집 안을 청소해 줄 거라고 생각했습니다. 그런데 우리 집에는 방문턱이 있습니다. 방을 청소하려면 결국 제가 직접 가서 로봇청소기를 옮겨 주어야 합니다. 편하려고 산 물건인데 가끔은 그 물건을 도와주러 제가 따라다니는 것 같은 생각이 듭니다.

 

이불 세균 청소기와 물걸레 청소기도 살 때는 모두 필요해 보였습니다. 하지만 물건마다 충전해야 하고, 닦아야 하고, 보관할 자리도 필요합니다. 쓰지 않아도 먼지는 쌓이고, 오래 두면 다시 닦아야 합니다.

 

나이가 들수록 물건을 사용하는 힘만 필요한 것이 아니라는 것을 알게 됩니다. 꺼내는 힘, 옮기는 힘, 씻는 힘, 다시 정리하는 힘까지 필요합니다.

 

그래서 요즘은 기능이 많은 물건보다 내가 쉽게 꺼내 쓰고 쉽게 치울 수 있는 물건이 더 좋은 물건이라는 생각이 듭니다.

3. 식구가 줄어들면 필요한 물건과 생활도 달라져요

예전에는 지금보다 함께 밥을 먹는 식구가 많았습니다. 밥을 한 번 해도 큰 냄비가 필요했고, 그릇도 여러 개 꺼내야 했습니다. 손님이라도 오면 평소 쓰지 않던 큰 접시와 많은 수저까지 필요했습니다.

 

그때는 물건이 많은 것이 이상하지 않았습니다. 식구가 많으니 설거지도 많이 나왔고, 식기세척기도 있으면 편했습니다. 큰 냄비와 여러 크기의 그릇도 언젠가는 쓸 일이 있었습니다.

 

그런데 지금은 생활이 달라졌습니다. 식구가 줄어드니 한 끼에 사용하는 그릇도 몇 개 되지 않습니다. 설거지가 많이 나오지 않으니 식기세척기를 돌릴 일도 줄었습니다. 몇 개 안 되는 그릇은 손으로 씻는 것이 오히려 빠를 때도 있습니다.

 

냄비도 마찬가지입니다. 예전처럼 많은 양의 음식을 한꺼번에 하지 않으니 큰 냄비보다 작고 가벼운 냄비에 손이 갑니다. 그릇도 많지만 실제로 자주 사용하는 것은 늘 비슷합니다. 손에 잘 잡히는 그릇, 가벼운 접시, 편하게 씻을 수 있는 것만 계속 쓰게 됩니다.

 

그런데도 예전에 필요했던 물건을 그대로 가지고 살고 있습니다. 언젠가 쓸 것 같고, 버리기에는 아깝고, 돈을 주고 산 물건이라 쉽게 치우지 못했습니다. 그렇게 남겨 둔 물건들이 하나둘 쌓였지만, 막상 지금 자주 사용하는 것은 몇 가지 되지 않습니다.

 

요즘은 물건을 줄이고 싶다는 마음이 단순히 집을 깨끗하게 보이게 하고 싶어서만은 아닙니다. 지금의 식구 수와 지금의 생활에 맞는 살림을 하고 싶기 때문입니다.

 

예전에 필요했던 물건이 지금도 꼭 필요한 것은 아닙니다. 그때의 생활이 달라졌다면 살림도 함께 달라져야 하는 것 같습니다. 많은 것을 가지고 사는 것보다 지금 내가 자주 쓰는 것, 쉽게 다룰 수 있는 것만 남기는 생활이 앞으로는 더 편하지 않을까 생각합니다.

마무리하며

나이 들수록 물건을 줄이고 싶은 이유를 생각해 보니, 단순히 집을 넓게 쓰고 싶어서만은 아니었습니다. 예전에는 필요했던 물건도 지금은 무겁고, 관리하기 힘들고, 달라진 생활에는 맞지 않을 수 있습니다.

 

그렇다고 한꺼번에 모든 것을 버릴 생각은 없습니다. 자주 쓰는지, 내가 쉽게 다룰 수 있는지 하나씩 살펴보며 지금의 생활에 맞지 않는 물건부터 천천히 줄여가고 싶습니다.

 

젊을 때는 좋은 물건을 하나 더 들이는 것이 살림을 편하게 해준다고 생각했습니다. 이제는 생각이 달라졌습니다. 앞으로의 생활은 무엇을 더 살 것인가 보다, 무엇을 남기고 살아갈 것인가가 더 중요해지는 것 같습니다.