나이 들수록 아픈 것이 두려운 이유, 생계·부탁·독립이 흔들려요

목차

• 아프면 병원비보다 내 생활을 어떻게 이어갈지가 먼저 걱정돼요
• 혼자 해오던 일을 누군가에게 부탁해야 하는 순간이 와요
• 내 힘으로 살던 삶을 계속 지킬 수 있을 지 두려워져요

 

나이 들수록 아픈 것이 두려운 이유는 몸이 아픈 것만으로 끝나지 않기 때문입니다. 일을 멈추면 생계가 흔들리고, 혼자 해오던 일을 누군가에게 부탁해야 할 수도 있습니다. 그러다 보면 내 힘으로 살아온 삶을 계속 지킬 수 있을지까지 걱정하게 됩니다.

 

가게를 운영하며 건강과 생계, 앞으로의 삶을 조용히 생각하는 중년 여성의 모습

아프면 병원비보다 내 생활을 어떻게 이어갈지가 먼저 걱정돼요

아프면 병원비를 걱정하는 사람이 많습니다. 하지만 내가 직접 일해야 돈을 벌 수 있는 사람은 걱정의 순서가 조금 다를 수 있습니다. 며칠 일을 못 하면 그동안의 수입도 줄기 때문입니다.

 

혼자 가게를 운영하면 이 문제가 더 바로 느껴집니다. 내가 아파도 대신 문을 열고 일해줄 사람이 없다면 가게도 함께 쉬어야 합니다. 장사를 하지 못한 날은 수입이 없지만, 가게에 들어가는 돈까지 멈추는 것은 아닙니다.

 

저도 음식을 잘못 먹고 급체를 한 적이 있습니다. 속이 울렁거리고 어지러워서 서 있는 것조차 힘들었습니다. 당장 문을 닫고 집에 가고 싶었습니다.

 

그런데 처음에는 문을 닫을 생각을 하지 않았습니다. 몸 관리를 잘못한 것은 나인데, 그 일로 가게까지 닫아서는 안 된다는 생각이 들었습니다. 내가 맡은 일은 끝까지 책임져야 한다고 생각했습니다.

 

결국 몸이 너무 힘들어 문을 닫았습니다. 그때는 하루 장사를 못 하는 것이 아깝다는 생각도 들지 않았습니다. 돈이고 뭐고 집에 가서 쉬고 싶었습니다.

 

그러면서 문득 이런 생각을 했습니다.

'일을 안 해도 돈을 벌 수 있는 일이 있으면 좋겠다.'

 

평소에는 가게 문을 열고 일하는 것이 당연했습니다. 아프고 나서야 내가 일을 해야만 수입이 생기는 생활을 더 또렷하게 보게 됐습니다.

 

병원비를 낼 돈이 있어도 아픈 동안 일을 못 하면 수입은 줄 수 있습니다. 문을 닫아도 가게에 들어가는 돈은 계속 나갑니다. 내가 아니면 일을 할 사람이 없는지도 문제가 됩니다.

 

그래서 나이가 들수록 건강은 몸만의 일이 아닙니다. 내가 며칠 쉬었을 때 생활이 얼마나 흔들리는가도 함께 봐야 합니다.

 

아파보니 건강이 왜 중요한지 더 실감했습니다.
→ 「나이 들수록 근력이 줄면 생기는 변화」

혼자 해오던 일을 누군가에게 부탁해야 하는 순간이 와요

가족이 있다고 해서 내 일을 대신해 줄 수 있는 것은 아닙니다. 저도 여행으로 며칠 가게를 비우게 되어 가족에게 운영을 부탁한 적이 있습니다. 하지만 안 된다는 말을 들었습니다. 그때 살짝 상실감 같은 것이 왔습니다.

 

그러고 나서 반대로 생각해봤습니다. '내가 이런 부탁을 받았다면 했을까.' 그렇게 생각하니 서운하다고만 할 수는 없었습니다. 가족에게도 자기 일이 있고 자기 사정이 있으니까요. 그런데 그 뒤로 저는 부탁을 잘하지 않게 됐습니다. 상대의 사정을 이해한 것과 내 마음은 또 달랐습니다. 다시 부탁했다가 거절당하는 것이 두려웠습니다.

 

이런 일은 사람이 많고 적은 것만으로 해결되지 않습니다. 가게 일을 예로 들면 더 분명합니다. 잠깐 자리를 봐주는 사람은 있을 수 있어도 주문을 받고 음식을 만들며 가게를 운영할 사람은 없을 수 있습니다.

 

나이가 들면 혼자 하기 어려운 일이 생길 수 있습니다. 그때 가족이 있으니 괜찮다고 생각했는데, 막상 부탁할 수 있는 일이 많지 않다면 곤란해집니다.

 

누가 내 곁에 있는지도 중요하지만, 내가 정말 힘들 때 누구에게 어떤 부탁을 할 수 있는지는 다른 문제입니다. 더구나 한 번 거절을 겪고 나면 필요한 순간에도 말을 꺼내지 못할 수 있습니다. 저처럼 또 거절당할까 봐 아예 부탁하지 않는 쪽을 택하는 사람도 있을 것입니다.

 

저는 그 일을 겪고 나서야 생각했습니다. 내가 정말 아프면 누구에게 무엇을 부탁할 수 있을까. 남에게 맡길 수 있는 일과 나 아니면 하기 어려운 일부터 알아둘 필요가 있었습니다.

 

내 힘으로 살아가기 위해서는 경제적인 준비도 함께 필요하다는 생각이 들었습니다.
→ 「노후 파산이 두려운 진짜 이유」

내 힘으로 살던 삶을 계속 지킬 수 있을지 두려워져요

제가 가장 두려운 것은 돈을 벌지 못해 누군가에게 경제적으로 기대야 하는 것입니다. 누군가의 도움을 받는 것이 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 살다 보면 누구나 도움을 받을 수 있습니다. 다만 가끔 도움을 받는 것과 생활비를 계속 다른 사람에게 기대는 것은 마음에 다르게 다가옵니다.

 

돈은 생활비를 내는 데만 쓰이지 않습니다. 내 생활을 내가 결정하는 데도 필요합니다. 내가 쓸 돈을 스스로 마련하지 못하면 작은 일도 마음대로 정하기 어려울 수 있습니다. 무엇을 살지, 어디에 돈을 쓸지, 일을 계속할지 그만둘지 생각할 때 다른 사람의 형편을 먼저 살피게 될 수도 있습니다.

 

수입이 줄면 돈만 줄어드는 것이 아니라, 내가 선택할 수 있는 일도 줄어들 수 있습니다. 그래서 노후에 얼마를 모았는지만 보는 것으로는 부족하다는 생각이 듭니다. 지금 내 생활이 내가 계속 일해야만 유지되는지도 봐야 합니다.

 

'몸이 아파 한 달을 쉬면 어떻게 될까. 일을 줄이면 생활비는 감당할 수 있을까. 내가 일을 못 해도 들어오는 돈이 있을까.'

 

이런 질문을 해보면 내가 계속 일해야만 지금 생활을 유지할 수 있는지 알 수 있습니다. 저는 가게에서 아파본 뒤에 그 사실을 더 실감했습니다. 내가 멈추면 일도 멈추고 수입도 줄었습니다. 대신할 사람이 없으니 결국 문을 닫아야 했습니다.

 

나이가 들수록 아픈 것이 두려운 이유는 여기에 있습니다. 몸이 힘든 것도 걱정이지만, 그 뒤에 생계가 흔들리고 누군가에게 부탁해야 하며 내 생활을 스스로 결정하는 힘까지 줄어들 수 있기 때문입니다.

 

저에게 건강은 오래 사는 문제만은 아닙니다. 내가 멈춰도 내 생활 전체가 함께 멈추지 않도록 준비하는 문제입니다.